A Teoria de Cattell-Horn
Na década de 1960, os psicólogos Raymond Cattell e John Horn propuseram que a 'inteligência geral' é na verdade feita de duas partes distintas: Gf (Fluida) e Gc (Cristalizada).
Inteligência Fluida (Gf)
A inteligência fluida é o seu poder de processamento 'bruto'. É a capacidade de resolver novos problemas, identificar padrões e usar a lógica em situações inéditas, independentemente de qualquer conhecimento prévio. Se lhe derem um puzzle de lógica complexo que nunca viu antes, está a usar a sua inteligência fluida. A Gf está intimamente ligada à memória de trabalho e à velocidade de transmissão neural.
Inteligência Cristalizada (Gc)
A inteligência cristalizada é a 'base de dados' da sua mente. É o conhecimento que adquiriu através da educação e experiência — vocabulário, factos e competências aprendidas. Quando está a fazer palavras cruzadas ou a explicar um evento histórico, está a usar a sua inteligência cristalizada. A Gc é essencialmente a 'cristalização' da sua inteligência fluida passada aplicada à aprendizagem.
O Ciclo de Vida da Inteligência
Esta distinção é crucial para compreender como envelhecemos. A inteligência fluida é biologicamente impulsionada e tipicamente atinge o pico no início dos 20 anos, seguida de um declínio lento e gradual. A inteligência cristalizada, no entanto, é culturalmente e experiencialmente impulsionada; continua frequentemente a aumentar até bem dentro dos 60 e 70 anos à medida que continua a aprender e a experienciar o mundo.
Como Trabalham em Conjunto
Não são independentes. Para aprender uma nova competência complexa (como programação ou uma nova língua), usa a sua inteligência fluida para compreender os padrões e a lógica. Com o tempo, essa competência torna-se 'cristalizada' — já não tem de 'decifrar' porque já a conhece. Isto permite-lhe libertar a sua inteligência fluida para tarefas ainda mais complexas.
Pode Treiná-las?
A maioria do 'treino cerebral' visa melhorar a inteligência fluida, embora com resultados mistos. A inteligência cristalizada, no entanto, é facilmente melhorada: leia livros, faça cursos e mantenha-se curioso. Quanto mais 'cristalizar', mais eficaz se torna a sua inteligência global.